5 июля 1942 год

Карта

Британское адмиралтейство не могло примириться с тем, что Германия с помощью самого быстроходного и мощного в мире линейного корабля «Тирпиц» непрерывно угрожает «Русским конвоям». Потопление «Тирпица» было их целью.

тоннаж 53500т;  разм.254х36х10м;  броня борт 320, палуба 120, башни 360, барбеты 342, боевая рубка 360мм;  мощн. 163026 лс; скор. 30,8 узл.;  даль. плав. 8870 миль (19 узл.); экипаж 108 оф, 500 мат.; арт. главного калибра 4х2х380, вспомогательного  6х2х150, зенитного 4х2х105,  16х37, 12х20 , 18х4х20; ТА 2х4х533; гидросамолетов 4. Вес снарядов бортового залпа главного калибра ~6,5 тонн.
В 1942 году «Тирпиц» базировался на побережье Северной Норвегии и планировался  для борьбы с союзными конвоями.
Англичане решили очередной конвой PQ-17, состоящий из  35-ти тяжело нагруженных судов, использовать как приманку для «Тирпица».
Узнав, что немецкая эскадра в составе ликора «Тирпиц», тяжелых кресеров «Адмирал Шеер» и «Лютцов» в сопровождении эскадренных миноносцев вышли на встречу с конвоем PQ-17, Британское адмиралтейство приказало транспортам конвоя рассредоточиться и следовать в порты России самостоятельно, а кораблям поддержки и охранения (крейсерам и эскадренным миноносцам) на полной скорости  отойти на запад для соединения с английскими линейными силами (линкорами, авианосцем и тяжелыми крейсерами) для последующего нападения на немецкую эскадру (см. пункт 1.3.4. «Очередной союзный конвой PQ-17 (немецкая операция «Ход конем» 01-06.07.42) Однако, в действительности эта ловушка сорвалась.  Эскадру во главе с линкором «Тирпиц» и тяжелым крейсером «Адмирал Шеер» обнаружила и атаковала российская подводная лодка «К-21» (командир Герой Советского Союза капитан 2 ранга Н.А. Лунин) при следующих обстоятельствах (см. также пункт 8.1.5. «ПЛ К-21»).
5 июля 1942 года, находясь в назначенной позиции для прикрытия союзного конвоя «PQ-17» от нападения немецкой эскадры во главе с «Тирпицем»  получил  радиограмму где сообщалось, что на перехват конвоя «PQ-17» движется немецкая эскадра во главе с линкором «Тирпиц» и тяжелым крейсером «Адмирал Шеер», Лунин приступил к поиску немецкой эскадры в зоне своей ответственности. Оказывается, для прикрытия конвоя PQ-17 было развернуто вдоль побережья Северных фьордов Норвегии 16 союзных подводных лодок (5 советских, 10 британских и 1 французскаяи). Расположение этой громады подводных лодок и кто ими управлял в целом не известно? Соединение «Тирпица» вышло из Альта. Карта
Между прочем, у немцев против конвоя PQ-17 было развернуто тоже 16 подводных лодок.
Однако, а что Лунин? В 16-33 гидроакустик Сметанин доложил командиру о приближающемся шуме винтов. Немецкая эскадра была обнаружена. Эскадра шла противолодочным зигзагом. Командир лодки Н.А. Лунин принял решение атаковать линкор. «К-21» проскочила барьер эскорта эсминцев и прошла внутрь ордера. Сблизившись на дистанцию 18 кбт, Лунин скомандовал: «Атака линкора! Приготовить шеститорпедный носовой залп, глубина хода торпеды 9 метров!». Однако обстановка менялась быстро и стрелять пришлось из четырех кормовых торпедных аппаратов, где глубина хода торпед устанавливается только в надводном положении и она была установлена заранее 1,5-2 метра (для возможной контратаки сил ПЛО). В момент залпа по линкору в пеленге (створе) стрельбы оказался эсминец. Торпеды вышли, и лодка нырнула на глубину. Раздались взрывы. Впоследствии было установлено возможное попадание одной торпеды в линкор, на котором в результате была выведена одна из трех машин[1]. Остальные торпеды видимо прошли мимо линкора, или он уклонился от них. Лунин был уверен, что он торпедировал линкор, о чем он сделал донесение командованию Северного флота.
Донесение Лунина  было перехвачено и расшифровано немецким командованием. Считая, что их замысел раскрыт, и не желая рисковать крупными надводными кораблями, немецкое командование приказало эскадре возвратиться в Норвежские шхеры и этим на этот раз  спасло «Тирпиц».
После атаки «Тирпица» Луниным, немецкая эскадра была обнаружена в зоне своей ответственности английской подводной лодкой «Аншейкн» (Р-56). Командир «Р-56» капитан-лейтенант Уэстмакотт в атаку на линкор «Тирпиц» не выходил (причина не известна).

А вот конвой PQ-17 оставленный англичанами без прикрытия и охранения, стал легкой добычей для немецких самолетов и подводных лодок, которые его вели непрерывно.  Из 35 судов до наших портов дошло только 12. Вместе с 23-мя  судами на дно Баренцева моря ушло 3350 автомашин, 430 танков, 210 бомбардировщиков и около 100 тыс. тонн общих грузов. Это были самые большие потери из всех арктических конвоев во Второй мировой войне.