Тирпиц» — второй линкор типа «Бисмарк», входивший в состав Кригсмарине. Корабль был спущен на воду 1 апреля 1939 года[1]. Своё название получил в честь адмирала Адольфа фон Тирпица — основателя современного германского флота. Первоначально предполагалось, что «Тирпиц» будет действовать как рейдер, нападая на торговые караваны союзников в Северной Атлантике. Однако судьба линкора «Бисмарк»[2] заставила Гитлера разочароваться в надводном флоте, а потому «Тирпиц» использовался крайне редко. В январе 1942 года «Тирпиц» был отправлен в норвежские воды для охоты на арктические конвои, следующие в Россию. в Тронхейме, для него в конце глубоко врезавшегося вглубь берега Фоеттен-фьорда, в сорока милях от моря, было подготовлено «уютное», хорошо обеспеченное средствами ПВО укрытие.

За всё время пребывания в Норвегии «Тирпиц» совершил только две набеговые операции на союзные конвои (PQ-12, QP-8 06-09.03.42 немецкая операция Sportpalast см. пункт 1.3.2. и PQ-17 01-06.07.42 немецкая операция «Ход конем» см. пункт 1.3.4.). При этом все попытки уничтожить «Тирпица» надводным флотом Митрополии в ходе этих операций оказались безуспешными. Британский флот, учитывая потенциальную опасность линкора союзным конвоям, не прекращал усилий по его уничтожению другими средствами.